Pero no, no es de hoy este certamen, sino de 1876, al que se presentaron pintores tan insignes como Joaquín Sorolla o muchos de sus compañeros de promoción de la Escuela de Artesanos de Valencia. El organizador del evento fue Manuel Sigüenza Alonso, profesor de la Escuela de Artesanos de Valencia, del que Sorolla era alumno.

En el curso 1876-1877 Sorolla recibió el premio especial de segunda clase y su recompensa fue un estudio de dibujo lineal. "En el siguiente curso, fue accésit en la especialidad de dibujo de figuras y se le entregó una caja de colores y un diploma", explica José María Pizcueta, director actual de este centro.

1876 Manuel Sigüenza Alonso organizador del concurso

Detalles y curiosidades como estas, anotadas en documentos oficiales y memorias de este centro formativo, han llegado a nuestros días en perfecto estado de conservación y se han podido contemplar en la exposición "Principios de Sorolla" en la Escuela de Artesanos, donde se nos descubre la faceta de aprendiz de este pintor universal. Más de 2.500 personas han visitado esta exposición única e irrepetible.

Más curiosos resultan los premios recibidos por los compañeros de Sorolla que también estaban expuestos en las vitrinas de esta muestra. Entre ellos destacan los cortes de tela para hacerse un pantalón "e incluso para hacerse una camisa, porque entonces la gente trabajadora no llevaba chaqueta americana", explica Antonio Salinas, presidente del Patronato de la Fundación Escuelas de Artesanos. No menos llamativo es el premio de un serrucho, una caja de cuerpos sólidos geométricos, un método de solfeo o una moneda de 20 reales. "Eran donaciones de los socios del patronato y figuran hasta tres palas, que se regalaron sin mangos y hubo que comprar los palos", indica Salinas. "En la documentación también hemos encontrado que se entregaron palustres de albañil y birbiquis, algo que sigo sin saber qué es", añade Sofía Vivancos, bibliotecaria y archivera del centro.

Escuela de Artesanos de Valencia

"Podrían ser premios más o menos modestos, pero eran pragmáticos. Hay que tener en cuenta el momento histórico. La Escuela de Artesanos impartía clases a gente con cierta sensibilidad artística y con pocos medios y premios como un corte de tela, para hacer un pantalón, venía bien a las familias", explica Felipe Garín, asesor de Cultura, autor del catálogo de la exposición.

 Las Escuelas de Artesanos de Valencia fueron fundadas el 11 de Febrero de 1868 por relevantes ciudadanos amantes del progreso social con el objetivo fundacional de:

  “…dar o fomentar gratuitamente la enseñanza práctica de las Artes y Oficios, y la instrucción moral e intelectual entre las clases obreras, a fin de que alcancen éstas el mayor grado posible de perfeccionamiento y educación en beneficio de su bienestar, por lo que ha venido ostentando el lema de moralizar instruyendo” (Estatutos de la Junta de las Escuelas de Artesanos de Valencia). (*)

Por sus clases han pasado artistas de la talla de Joaquín Sorolla, José Segrelles, Cecilio Plá, Enrique García Carrilero, los hermanos Benedito, Santiago de Les, Amadeo Roca y muchos otros. Hoy está reconvertida en un Instituto de Formación Profesional. Sin embargo, no han dejado de lado su pasado y tienen cursos de dibujo, pintura y comic entre otros.

Sorolla: La Malvarrosa (Valencia)

 ________________________________

(*)  www.escuelasdeartesanos.com  Avenida Reino de Valencia, 40 cp. 46005 - tel.96 374 65 92 || fax.96 374 65 92 - Valencia